بسیاری از مردم جهان به دلیل نبود امنیت و فرصت‌های اقتصادی و اجتماعی جابه‌جا می‌شوند. تجربه مهاجرت یک عامل کلیدی و تعیین‌کننده در سلامت و رفاه افراد است. گروه‌های خاصی از مهاجران مانند کارگران مهاجر کم‌مهارت، جزو برخی از آسیب‌پذیرترین اعضای جامعه هستند؛ به‌ویژه در جایی که شرایط زندگی و کار برای سلامتی مناسب نیست.
آنتونیو گوترش، دبیرکل سازمان ملل از۸۰ درصد افرادی که به شیوه‌ای امن و مطابق قانون از مرزها عبور می‌کنند به عنوان عوامل قدرتمند «رشد اقتصادی، پویایی و تفاهم» یاد کرد. گوترش در پیام خود به مناسبت این روز آورده است «اما مهاجرت بی‌رویه در مسیرهای خطرناک که قلمرو بی‌رحمانه قاچاقچیان انسان است، همچنان هزینه‌های وحشتناکی را به همراه دارد.»
به گفته این مقام ارشد سازمان ملل، طی هشت سال گذشته، حداقل ۵۱ هزار مهاجر جان خود را از دست داده‌ و هزاران نفر دیگر ناپدید شده‌اند. وی با یادآوری اینکه «حقوق مهاجران حقوق بشر است»، گفت: «پشت هر عدد یک انسان وجود دارد. هر شماره یک خواهر، برادر، دختر، پسر، مادر یا پدری است. آنها باید بدون تبعیض مورد احترام قرار گیرند؛ صرف‌نظر از اینکه حرکت آنها اجباری، داوطلبانه یا به طور رسمی مجاز باشد.»
گوترش به عنوان یک الزام بشردوستانه و یک الزام اخلاقی و قانونی از جهان خواست تا «هر کاری ممکن است» برای جلوگیری از تلفات مهاجران انجام دهند. وی همچنین بر تلاش‌هایی در زمینه جست‌وجو و نجات، مراقبت‌های پزشکی، گسترش و تنوع مسیرهای مبتنی بر قوانین مهاجرت و سرمایه‌گذاری بین‌المللی بیشتر در کشورهای مبدأ «جهت اطمینان از مهاجرت به عنوان یک انتخاب و نه یک اجبار» تأکید کرد.
رییس سازمان بین‌المللی کار (ILO) گیلبرت اف. هونگبو نیز به نوبه خود در پیامی برای حمایت از حقوق ۱۶۹ میلیون کارگر مهاجر در جهان گفت: «جامعه بین‌المللی باید در حمایت از کارگران مهاجر بهتر عمل کند تا مطمئن شود آنها می‌توانند حقوق اولیه انسانی و کارگری خود را تحقق بخشند.» بلندپایه‌ترین مقام سازمان بین‌المللی کار خاطرنشان کرد که ناتوانی کارگران مهاجر در استفاده از حقوق اولیه، آنها را «نامریی، آسیب‌پذیر و در مقابل نقش سازنده‌شان در جامعه کم‌ارزش می‌کند.» هنگامی که کارگران مهاجر در یکی از محدودیت‌های نژادی، قومیتی و جنسیتی قرار می‌گیرند در برابر اشکال مختلف تبعیض آسیب‌پذیرتر می‌شوند. هونگبو اذعان کرد که مهاجران نه‌تنها در سفرهای پرخطر و ناامید ناپدید می‌شوند بلکه بسیاری از کارگران مهاجر خانگی، کشاورزی و سایر کارگران در انزوا و دور از دسترس کسانی هستند که می‌توانند به لحاظ انسانی و قانونی از آنها محافظت کنند. در این زمینه به‌ویژه مهاجران غیرقانونی در معرض خطر سوءاستفاده قرار دارند.»
در همین حال، در بیانیه سازمان بین‌المللی کار آمده که این سازمان از دولت‌ها، کارفرمایان و کارگران حمایت می‌کند تا مهاجرت عادلانه نیروی کار را به واقعیت تبدیل کنند.
مانند بقیه نیروی کار، کارگران مهاجر نیز مستحق استانداردهای کار و حمایت‌های بین‌المللی و حقوق انسانی هستند؛ از جمله آزادی ایجاد تشکل، چانه‌زنی جمعی، عدم تبعیض و محیط‌های کاری امن و سالم. آنها همچنین باید از حمایت اجتماعی برخوردار و به رسمیت شناخته شوند.
هونگبو همچنین برای تحقق بخشیدن حقوق انسانی کارگران مهاجر بر اهمیت کلیدی استخدام منصفانه از جمله حذف هزینه‌های استخدامی کارگران مهاجر تأکید کرد؛ هزینه‌هایی که می‌تواند به ریشه‌کن کردن قاچاق انسان و کار اجباری کمک کند. سازمان بهداشت جهانی نیز در پیامی، سلامتی برای همه از جمله مهاجران و پناهندگان را خواستار شد و آن را در صورت تحقق سیستم‌های سلامت فراگیر، کاملاً امکان‌پذیر دانست.
به گفته سازمان بهداشت جهانی، مهاجران حجم بالایی از مهارت‌ها، انرژی، فرهنگ و پیوندهای اجتماعی را به جوامع میزبان خود منتقل می‌کنند. آنها ذاتاً از جمعیت کشور میزبان سلامتی کمتری ندارند بلکه وضعیت سلامتی ضعیف‌تر آنها در واقع ریشه در آموزش، درآمد، مسکن، دسترسی به خدمات نامطلوب دارد و همراه با موانعی چون زبان، فرهنگ، قانون و سایر موارد است.
این سازمان مدعی شد تعداد قابل توجهی از ۱۶۹ میلیون کارگر مهاجر در سراسر جهان در مشاغل آلوده، خطرناک و سخت مشغول به کار هستند که آنها را در معرض خطر بیشتر حوادث شغلی، صدمات و مشکلات بهداشتی مرتبط با کار قرار می‌دهد.