از دوران استعمار تا امروز، کشورهای صنعتی و شرکت‌های فراملیتی، مواد اولیه حیاتی را از مناطق غنی اما بی‌ثبات استخراج کرده‌اند. در گذشته، قدرت‌های استعماری با اشغال نظامی و کنترل مستقیم منابع را غارت می‌کردند، اما امروزه این چرخه از طریق گروه‌های مسلح، جنگ‌های نیابتی و فساد دولتی ادامه دارد. جمهوری دموکراتیک کنگو، که دارای ذخایر عظیم کلتان، تنگستن و قلع است، از قربانیان اصلی این روند است.
